Poussez la porte…
Le territoire regorge de lieux atypiques liés à son histoire. En voici cinq, qui n’attendent qu’une chose : que vous franchissiez leur seuil pour en conserver un souvenir impérissable.
… du Musée de la Mine !
A eux deux, Jean-Claude Duval et Jean-Yves Beauchamp ont passé plus d’un demi-siècle à extraire du charbon. Trente ans après la fin des houillères, ils n’ont pas leur pareil pour amuser la galerie – « On ne distribue pas d’images aux bons élèves. Ce serait plutôt des pelles » – et nous prendre aux tripes – « il n’y a pas meilleure école de camaraderie car notre vie dépend de celle des autres. » Inauguré en décembre 1987, le discret musée de la mine d’Auchel dans le Pas-de-Calais est une expérience qu’on n’oublie pas. Un coup de grisou émotionnel. Tout y est : l’ascenseur qui « plonge à raison de 12 mètres seconde », les 250 mètres de soutènements en bois de pin « non-cassant », Sainte-Barbe qui remonte le moral des troupes. Pour communiquer dans ce vacarme permanent, les mineurs parlaient le langage du casque. Un rond de lumière frontale signifiait « viens, j’ai quelque chose à te dire », précise Jean-Claude. Qui vous en adresse des milliers.
2ter, boulevard de la Paix à Auchel. Tél. : 03 21 52 66 10
… du Mémorial’ 14-18
Quand on est dans l’œil du cyclone, on ne triche pas. A Souchez, au pied de Notre-Dame-de-Lorette tragiquement surnommée
la « colline aux 100 000 morts », le Mémorial’14-18 dévoile des dizaines de photos noir et blanc brutes de décoffrage. Prises par des soldats de tous bords durant la Grande Guerre, elles montrent des explosions d’obus, des Poilus dans leur bunker, des villes dévastées, des moments de deuil d’une rare intensité. Chaque cliché est un témoignage pris sur le vif. La plupart du temps avec un compact Vest Pocket (Kodak) qui vise aussi bien sinon mieux qu’un fusil Lebel. Le musée expose aussi quelques objets de la vie quotidienne dans les tranchées : un jeu de dames, un harmonica, un coupe-papier dont le manche a été réalisé à partir d’une vraie balle. Le Mémorial a volontairement été conçu comme quatre immenses cubes noirs reliés les uns aux autres. Comme pour nous faire entrer dans le boîtier photo de l’histoire.
102, rue Pasteur à Souchez. Tél. : 03 21 74 83 15 – www.memorial1418.com
… de la Maison de l’Art et de la Communication
A la MAC de Sallaumines, l’art est partout. Dans l’entrée, l’artiste-plasticien Lem a déposé un œuf coloré d’un mètre de haut. Dans la salle de danse attenante, le collectif Qubo Baz a quant à lui réalisé une fresque gigantesque. Jusqu’au patio tapissé d’une merveilleuse mosaïque. Et que dire de la médiathèque qui fourmille d’initiatives ? Non, vraiment, la MAC de Sallaumines dans le Pas-de-Calais est un lieu culturel à part. Ne serait-ce que parce qu’elle possède une galerie polymorphe qui accueille à bras ouverts des artistes aussi atypiques et talentueux que Jean-Louis Accettonne, John Caroll, Catherine Zgorécki ou Odile Santi. Jusqu’au 10 décembre, la MAC donne la parole aux familles des mineurs à travers une exposition intitulée Papier mineur. Découpée en trois chapitres, elle met en avant un émouvant travail collectif peuplé de sérigraphies, de dessins, de gravures et de vidéos qui rendent hommage à ces témoins vivants d’une époque révolue.
Rue Arthur Lamendin à Sallaumines. Tél. : 03 21 67 00 67
… du Musée de la Chartreuse
L’ancien couvent des Chartreux et l’hôtel d’Ablancourt à Douai témoignent aujourd’hui encore de la discrète opulence qui caractérisait la Cité des Géants. Ces bâtiments typiques de la Renaissance flamande fournissent un écrin idéal pour les collections du musée qui a investi les lieux en 1958. Ces collections proposent un large panorama de l’art occidental, avec des noms aussi importants que Véronèse, Rubens, Courbet, Bonnard et des artistes originaires de Douai comme Jean Bellegambe ou Felix Labisse. La grande et lumineuse chapelle met en valeur les sculptures de Rodin, Carpeaux, Carrier-Belleuse, parmi d’autres célébrités. À découvrir également la Cabane rouge aux miroirs de Daniel Buren installée à l’intérieur du cloître en 2006.
130, rue des Chartreux à Douai. Tél. 03 27 71 38 80. www.museedelachartreuse.fr
… de la Tour Abbatiale
La Tour abbatiale de Saint-Amand-les-Eaux figure parmi les monuments les plus remarquables de style baroque d’Europe du Nord. Rénové récemment, l’édifice élève sa majesté à plus de 80 mètres de hauteur. Les expositions temporaires occupent traditionnellement le rez-de-chaussée tandis que l’étage est divisé en deux salles. La première regroupe des sculptures d’art religieux des Pays-Bas du Sud du 16e et 17e siècle tandis que la seconde met en avant une somptueuse collection de faïences du 18e siècle inspirée de l’Extrême-Orient. Des céramiques du Nord de la France, de Tournai mais aussi de Strasbourg et Rouen. Classée monument historique depuis 1946, la Tour abbatiale de Saint-Amand-les-Eaux doit aussi sa renommée à son carillon qui, tous les quarts d’heure, fait tintinnabuler ses quelque 48 cloches. Il est possible de voir l’instrument. A condition de gravir les 380 marches.
Réservez votre visite auprès de l’Office de Tourisme de la Porte du Hainaut au 03.27.48.39.65
19, Grand’Place à Saint-Amand-les-Eaux
